低山の林で年中見かけるキツツキ。「キッ　、キッ　、キッ　・・・」と鳴きながら行動していることが多いので、近くにいれば比較的簡単に見つけることができる。
　冬には平野部にも姿を現す。熟した柿の実を突いて食べていることもある。

　大きさはムクドリくらいで、白黒赤の清楚な色彩をしている。新緑の森でも冬の無彩色の森でもお腹の赤がよく目立つ。
　雄は後頭部も赤い。幼鳥は雄雌ともに頭頂部が赤いという。

　体型色彩ともにアカゲラと似ているがやや大きくて、クチバシも太く長い印象を受ける。脇腹には黒い縦斑があり、腹部の赤色はアカゲラほど濃くはない。
　雄の頭頂は赤く、雌では黒い。

　山地の森林に生息するキツツキで、留鳥だが数はあまり多くない。ただ佐渡島では普通に見られるらしい。
　冬は人里近くの低山で見ることもある。行動はアカゲラと似る。鳴声も似ている。