大きさはヒバリ程度。顔には黄色と黒で特徴ある模様が描かれ、胸には黒帯がある。地味なヒバリの仲間にしてはやや個性的。
　頭の両脇に短い冠羽があるというが、短か過ぎてわからない。国内で見られるのは冬羽だからか。

　越冬のため渡って来る鳥で、海岸の砂浜や荒れ地や河口など開けた場所で過ごしている。ただ飛来数は少なく、滅多に見る機会はない。