ツバメよりふたまわりくらい大きくて色彩も違うが、体形や飛ぶ姿はツバメとよく似ている。
　雌雄同色で、白い喉元を囲むように目の下からのびた黒い線が個性的。冬はその黒線がはっきりしなくなり、嘴(クチバシ)の赤味もなくなるという。

　国内では夏鳥または旅鳥で、本州以南で局地的に繁殖している。農耕地、草地、荒れ地、河川敷などで群れで見られることが多く、ツバメのように飛び回りながら虫を捕える。
　県内では旅鳥で、平野部で観察されることがあるが機会は少ない。