春早く、ツバメと同じ頃に渡ってくるタカで、里山(さとやま)と呼ばれるような地域や山間地、低山でよく見ることができる。
　「ピッ　ウィー」という特徴的な声で鳴く。特に春先。

　やや細身のタカで全長はハシボソカラスくらい。特徴は、喉の中央にある黒褐色の縦線。
　幼鳥は胸が褐色の縦縞模様で、オオタカの幼鳥と似ている。