越冬のため渡来して大きめの湖沼で過ごしている。大群にはならないが、居心地の良い湖沼にはたくさん集まることがある。

　国内で見られるアイサ類の中では最も小さく、白黒模様の雄はパンダガモとも呼ばれ人気がある。だがよく見ると髪型とかパンクファッションだったりする。
　晩秋に渡って来たての頃の雄はまだエクリプス^※状態なので雌雄見分けがつかず、雌ばかりの集団に見えてしまう。
　雌の配色は地味系で、ハジロカイツブリに少し雰囲気が似る。

　他のアイサ類と同様、水によく潜る。
　白黒の雄は遠くからでもよく目立つので見つけやすい。